最近，又一家游戏公司被科技巨头“盯”上了。
据媒体报道，8月26日，亚马逊已正式向 EA 提出收购邀约，希望把这家 FIFA、Madden 和 Apex Legends 的发行商纳入麾下。
今年以来，游戏公司仿佛突然之间成为了科技行业的“香饽饽”。年初，微软就宣布将以687亿美元创纪录的价格收购游戏公司动视暴雪。微软CEO萨蒂亚·纳德拉曾公开表示，收购动视暴雪的本质目的，是为了搭建下一代互联网。游戏的沉浸式交互，正是区别于当下文本、视频和图片交互的革命式变化，而游戏开发方面出色的技术能力，无论是为一家工厂建立起“数字孪生”，或是让人们以数字化身（Avatar）在会议室里相互交流，这种虚实融通的游戏技术手段都将发挥出重要作用。
游戏技术的战略投资价值，在最近的德国“科隆游戏展”上也受到了大量的关注。Epic Games公司董事总经理Quentin Staes-Polet在期间的“科隆大会”演讲上，就认为现在是专注于游戏技术投资的关键时期。
科隆大会部分演讲嘉宾
Quentin重点诠释了Gametech（游戏技术）在当代科技产业生命周期中所发挥的推动作用，以及其“经济溢出效应”如何带动时代的变革。本文将以其分享为例，为大家揭开游戏技术的真实面纱。
当地时间 8 月 25 日，世界各国的专家学者、游戏从业者、企业高管在德国科隆大会上围绕游戏潜力发表深度演讲。会上“游戏技术”成为演讲高频词汇，这也是行业首次大规模集中讨论游戏技术对全球科技、经济和文化的积极影响。Epic Games公司董事总经理Quentin Staes-Polet 就《游戏研发在全球经济创新中的作用：全球技术应用的催化剂》主题进行了分享。
Epic Games公司董事总经理Quentin Staes-Polet
在演讲中，Quentin系统梳理了游戏技术与人类科技创新的发展脉络。从50年代早期计算机时代到90年代初期，电子游戏从最开始仅被用来展示计算机运算的能力，到推动改变计算机图形界面的开发方式，逐步发展成为GPU诞生的催化剂。
60年代，世界第一款电子网球游戏《双人网球》于实验室诞生，奠定了“多人实时操作-画面反馈”的交互模式，随后启发诺兰·布什内尔创建雅达利（Atari），以及世界上第一台游戏主机奥德赛（Odyssey）的诞生，后者仅用了五年的时间就在美国家庭中售出了35万台，这是真正意义上的计算机进入家庭，并开始影响人们的日常生活。
70年代，雅达利2600（第二世代的代表主机）诞生，使得开发者们思考如何将软件、硬件以及墨盒分开，由此催生出新的技术专利；动视公司（Activision-游戏开发商）开始发行电子游戏，市场销量的增长极大降低了商用处理器的成本，并见证了一个全新行业的出现；80年代初，IBM为推动个人电脑进入家庭，希望能开发一些包含彩色图形和互动功能的程序来展现操作系统的易用性，于是一系列微软游戏诞生，比尔·盖茨（Bill Gates）甚至亲自出镜拍摄电视广告，至此，游戏也改变了计算机图形界面的开发方式。
Quentin Staes-Polet的演讲画面
到了90年代，黄仁勋（Jensen Huang）创建了英伟达（NVIDIA），他基于游戏的应用，思考如何加速3D图像的渲染速度，从而开发出强大的GPU（graphics processing unit，图形处理器），将计算机的图形处理速度提高了700倍；而任天堂N64游戏机上的创新及研发，都是重新定义技术的过程，也让相机拍摄、进入3D空间互动等功能进入了人们的视野。
基于此，Quantin认为今天的芯片、硬件在很多行业里都被用来制作3D图形，虽然只是做大规模计算，但这些创新确实是诞生于游戏开发的历程中。
Quentin Staes-Polet的演讲画面
90年代末2000年代初开始，游戏技术产生了更多元化的影响。亚洲的游戏产业链开始出现，开发者们从游戏中提炼出一些更具普适性的技术，像语音聊天、视频聊天、微交易等很多我们今天习以为常的功能，“这些实际上都来自于亚洲的以数学为模型进行分析的游戏玩家们。”
Quentin Staes-Polet的演讲画面
而关于智能手机，由于当时“贪吃蛇”小游戏大受欢迎，以至于诺基亚认为他们需要开发一款专门玩游戏的手机，这便是N-Gage，尽管在当时并没有产生太大影响，但四年之后苹果公司推出的iPhone却获得巨大的成果。它把计算机运算放进人们的口袋里且持续不断地运作。这种创新之所以成功，很大程度上也是源自游戏的灵感。“包括移动手机不断改进、迭代，游戏一直是创新的主要焦点。”
Quentin指出，游戏在芯片产业发展中也起到了重要的作用。2000年时，日本东芝公司为PS3开发了首个爆款芯片。这是第一个被商业化的多线程、多核芯片，因为极大降低了芯片的制作成本，很快就被应用于数据中心的刀片式服务器。随后，开发者把这些研发创新结合在一起，以非常低廉的成本再创造出超级计算机，然后逐步扩大应用于医学研究、太空探索等游戏行业以外的领域。
Quentin Staes-Polet的演讲画面
而在XR领域，游戏也像当年推动显卡和芯片性能一样，在大幅推动着虚拟现实技术的进步。微软推出的体感设备Kinect，利用非常精确的运动传感器系统作连接，至今仍被用于AR可穿戴设备中，再次改变了人类与技术、数据互动的方式。而《半条命艾利克斯》(Half-Life Alyx）的出现，为消费级的VR硬件产品带来破冰效益，“谁能在5年前想到，今天已超过1000万用户使用虚拟现实设备，游戏行业的发展，推动了新技术的普及以及工厂大规模的生产。”
Quentin Staes-Polet的演讲画面
与此同时，游戏技术“溢出”所带来的连锁反应，也远超人们的想象。比如蛋白质折叠游戏《Foldit》支持玩家将蛋白质可视化并创新蛋白质设计，在新冠疫苗的研究过程中，医学家们也通过该游戏辅助学术研究；著名的《模拟城市》（SimCity）游戏，它使城市规划变得大众化，强大的学习体验让它很快就被作为一种教学工具，同时也被用来测试复杂的城市规划场景；美国宇航局（NASA）利用游戏技术开发建造宇宙飞船、太空研究和太空旅行等。
Quentin Staes-Polet的演讲画面
在演讲中，Quentin还专门谈到了以游戏引擎为代表的游戏技术在跨领域方面的应用。他认为游戏交互技术和游戏引擎，将云计算、计算机软硬件、AI、自动化等所有的前沿技术结合在一起，真正创造出一个强沉浸、可感知的协作环境，使人们能够实时地从创建的系统中获取合成数据，更好地理解现实，这让很多行业加速了创新的机遇。
Quentin Staes-Polet的演讲画面
90年代末2000年代初，游戏的迅速发展催生了游戏引擎。例如虚拟引擎、Unity的普及，使虚拟世界开发的成本更低、效率更高、更大众化。在这种趋势下，其他行业的人也开始思考，是否可以使用这些游戏引擎来服务于自身。
如今，游戏引擎已经改变了制作电影的方式、广播方式、信息渠道和新闻的呈现方式，也影响着制造业、汽车、建筑等行业。例如，现代汽车上的HMI系统越来越多地使用游戏引擎来呈现和更新迭代，使汽车能实现静态技术无法实现的各种指令；游戏引擎也被运用于一些训练和模拟的系统，不仅更精准地操控机器，并且极大地节约了实地演练的成本；AI系统也使影像合成更快捷、更便宜……
Quentin Staes-Polet的演讲画面
事实上，游戏技术的应用前景仍不止眼前所见。因此Quentin认为，现在是专注于游戏技术投资的关键时期。在他看来，游戏行业正在加速影响各行业的发展，并以一种前所未有的方式提升人们的创业精神，而且许多投资者已经认识到这一点，同时也可以看到，游戏技术的创新和研发，极大地吸引了市场的资金以及注意力，并且这种影响将继续增长。（来源：微信公众号-星海情报局）
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